晟比占好
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辛墨是被吵醒的。
他一向謹慎，在這草廬的躺椅上卻睡了一個深沉的好覺。
睜眼時，人還有點恍惚。
但鼻尖馬上就飄進了誘人的飯香。
“真的？！那咱們今天可真是來對了！”
雀躍高亢的女聲讓辛墨徹底回了神。
他起身，將身上滑落的毯子規整地放回躺椅上。心知這肯定是老師給他蓋的。
抬頭才發現霧氣已散得無影無蹤，映入眼簾的是明晃晃的太陽，令人無法直視。
至少是晌午了。
“你就是京城來的大官？”
辛墨剛回了神，就被眼前的姑娘笑著盯上了。
她聲音清脆可辨，嗓門也不輕，跟先前他睡醒時聽到的應當是同一人。
辛墨正要回話：“在下……”
“哎呀！瞧我這記性！來，邊吃邊說！”
那姑娘卻急急打斷他，直接拉著他往院子裡走。
辛墨敏銳地發現，這姑娘雖步履自若，腿腳卻是有些跛的。她那雙眸子卻很是熠熠，剛剛盯得辛墨甚至感到一陣心虛。
辛墨很少見到這樣的人。這樣冒失的人。
應當算得上冒昧。
辛墨本該感到不適的，卻忽然想到——對方並不真的在意他是否“京城來的大官”。
她著急拉他去吃飯。
吃飯，比他是誰更重要。
這麼一想一出神，辛墨倒真被她拉著走了。
院子裡支了張大飯桌，辛墨來的時候還冇有。
“阿枝，莫要胡鬨。”
裴申的聲音突然響起，很快老師的臉也出現在辛墨眼前。
“先生！”
原本拉著辛墨的姑娘頓時撒了手，笑盈盈地又拉起了裴申的衣袖。
“這是我在淮安收的學生。”裴申對辛墨笑著解釋，“丫頭片子，平日裡叫我寵壞了，你多擔待。”
辛墨忙道：“無妨。”順便又給老師行了個禮。
裴申扶額，這孩子還真是，一看就是京城來的。
“那就吃飯吧。”裴申邊說邊到飯桌坐下。
原本拉著他的阿枝一聽到“吃飯”，撒腿便奔向飯桌另一頭也坐下了。
裴申看了看她，又看了看從灶房端菜出來的裴晟。
冒失，無禮，粗魯。
這要是放在京城貴人們的眼裡，阿枝就是個不懂規矩的鄉野村婦。
更何況，她的腿還……
人人都道京城繁華，裴申卻深知京城涼薄。
阿枝這樣的性子，在淮安，街坊鄉鄰們抬頭不見低頭見，不大會為難於她。
可若是到了京城……
裴申眼神幽深地看向了裴晟。
裴晟正在忙著張羅飯桌。
阿枝剛落座，就兩眼放光地盯著桌上的碗：“啊！是蒸臘肉！老師今天怎麼捨得讓我們吃這臘肉啦！”說著伸出手就想要直接拈一片臘肉吃。
裴晟眼疾手快攔下來，給她遞了雙筷子。
裴申突然釋懷地搖搖頭，兒孫自有兒孫福，他一個老頭，操心那麼多做什麼。
這一張方形的大木桌，就是為了平日裡學生們在草廬用飯，裴晟特意做的。
他跟裴申提過，這樣圍坐在一起，吃起飯來更香。
裴申心裡知道，裴晟是看出他年紀大了，喜歡熱鬨。
飯怎麼吃都是吃，老頭其實本不大在意，偏偏裴晟的手藝是頂好的，讓他這老頭也逐漸對吃飯上心起來了。
辛墨也到桌邊落座，又向裴晟見禮：“想必這位就是裴公子，在下辛墨，是裴老在京城的學生。早上多有冒犯，還請公子莫怪。”
裴晟此時手裡都是碗筷，便點點頭，很自然地給他也遞了一雙筷子。
見辛墨還要開口，裴申馬上笑著也接了一副碗筷，主動招呼大家：“快吃快吃，我可是餓極了。”
很快，草廬的午飯一如平時熱鬨地展開。
飯桌上除了裴家父子和辛墨，還有阿枝和草廬的另外兩個學生，二虎和小春。
無一例外，都是普通人家的孩子。二虎孃親早逝，他爹是鎮上開武館的；小春是裁縫鋪的女兒。
今日草廬冇課，大家本不必來。但今晚城郊的大浮山下有廟會，小春和阿枝又對京城來的大官好奇，就約上了獨自在家無事的二虎，一起來草廬混飯吃，傍晚再一起去廟會。
畢竟大家也是真的愛吃裴晟做的飯。
至於京城來的大官——真到了草廬，原本說好的“三人同心”，隻有阿枝敢主動找他搭話。
“辛大人，你……唔，能不能給我們講講，京城……唔唔，是……什麼樣兒的？”阿枝沉醉地嚼著一片臘肉，一邊再次主動向辛墨發起對話。
這次，她機智地在桌下踢了踢另外兩人的小腿。
二虎和小春連忙點頭附和：“是啊辛大人，講講嘛，講講……”
辛墨正安靜吃得專注，他一向受的規訓“食不言寢不語”，乍聞三人問話，他慎重地放下筷子。
略等片刻，見裴晟還在吃，看起來隻關心那盤臘肉。
而老師，吃得比他兒子還香。
看來是無人解圍，好似都對邊吃邊聊習以為常，辛墨隻好硬著頭皮答道：“京城……”
裴申忽然饒有興致看了過來。
“聽說街上可以容得下四架馬車並行！”小春被阿枝壯了膽，突然興奮地插話。
辛墨被她熱烈的目光盯得不太自在，但他很快點點頭：“確實容得下。隻是通常……”
“那京城熱鬨嗎？是不是一整條街都開滿了鋪子？”辛墨後麵的話尚未出口，又被二虎興沖沖地打斷。
小春聽到二虎的話，立刻不屑道：“哎呀你問的不是廢話？那可是京城！”轉頭又接著問辛墨：“辛大人，京城是不是滿街都有官兵巡邏？”
“京城也有宵禁嗎？”二虎不甘示弱。
“京城的人是不是都穿錦緞做的衣裳？我還冇見過錦緞呢……”小春摸了摸身上的布衣，語中儘是羨慕。
……
辛墨接下來就再也冇有了開口的機會。
二虎和小春自從克服了對辛墨的恐懼，便恢複了往日的活力，畢竟還在稚嫩的年紀，又和裴申學了些文墨，倆人爭相論起了各自對京城的想象，時不時還拉上阿枝評一評理。
裴申見辛墨滿臉的無所適從，大笑著拍了拍他的肩，朝著桌上的菜努了努嘴，示意他接著吃。
裴晟那邊倒是始終淡定，一直在吃。
畢竟他也說不了話。
辛墨心想，裴公子看著體態纖弱，飯量倒是可觀。
*
飯後，學生們意猶未儘地圍著裴老和辛墨聊天，裴晟照例獨自收了碗筷去洗。
剛轉過身，阿枝的臉突然出現在裴晟眼前，衝著他甜甜地說了聲：“裴大哥，我來幫你。”
裴晟便點點頭，把手裡空的碗筷遞給阿枝，自己轉而收拾起桌上的殘羹。
阿枝手上接過碗筷，眼睛卻還是看著裴晟。
裴晟知道，她這是有話要說。於是停下手裡的動作，也看著阿枝。
“裴大哥，那個辛大人……到底是來做什麼的？”
阿枝咬了咬唇，斟酌了一下纔開口。
裴晟目光閃爍。
辛墨要來，他原先並不知道。可裴老似乎並不意外，甚至讓他拿出了過年的臘肉招待。
隻是這臘肉，父子倆明明約定好，要等“那個時候”才能吃。
眼下時候到了嗎？
裴晟其實並不確定。
阿枝見他沉默，故作輕鬆地笑道：“莫非……你也不知道？”
裴晟隻好點點頭，可很快像是覺得不妥，又搖了搖頭。
阿枝忽然大笑，手裡端著碗筷就往水盆邊走去，邊走邊寬慰道：“好了好了，瞧你為難的。當我冇問過。”
可她幾乎隻走了兩步就停住，背對著裴晟站定了。片刻後纔像是下定決心般，用很輕很輕的聲音問：“你……是要走了嗎？阿占哥哥。”
裴晟狠狠一怔，心裡頓時生出一股焦躁。
阿枝仔細聽著身後的動靜，她知道裴晟說不了話，她不知道自己在等什麼。
可大約……也正因為他說不了話，她纔敢這樣問出口。
阿枝就是榮嬸的女兒，親爹早逝，她便叫做了榮枝。
有好事的鄉鄰也議論過，說怎麼唯一的女兒還不隨爹姓，都不給自家男人留個後，榮嬸這寡婦真夠狠心的。
榮嬸卻從不在意，不怒反譏道：“一天都冇養過女兒的人，有什麼好惦記的”。
榮枝小時候不懂這些，她隻記得榮嬸對她說：“娘希望你自己便是自己的枝頭。娘也是，你也是，人這一輩子，終究隻能依靠自己的。”
她很小便記住了這句話，她是榮枝，要做自己的枝。
可那個一直揹著她去學堂的阿占哥哥，他總是對她說：“你放心，有我在，誰也彆想欺負你。”
阿枝明白，往後，她便再也冇有阿占哥哥了。
去年，那個刺骨的寒冬，帶走了阿占的祖母。
阿占也病重垂危，是裴老救了他的命，安葬了他的祖母，還收他為義子。從此改了名，叫裴晟。叮囑大家對外隻說阿占原本就是他的兒子。
裴老說，晟，比占好。
他希望裴晟以後，都能活在光明和希望裡，無論日子是否貧乏，有了希望，人才能活。
裴老給裴晟帶去的，就像是漆夜裡的光明，裴晟病癒後，也對裴老敬重有加。
他第一次有父親，有了家。
那原本和祖母相依為命的破屋，並非不是安身之所。隻是，祖母除了將他含糊養大，從未告訴過他，人活著，還要有光。
而他的心，就如同那間破屋一般，死氣沉沉，破敗不堪。
直到親曆了死亡，他作為阿占的記憶，也隻留下了一句“不吉利”。
裴老告訴他，冇有人是生來就吉或不吉的，日子都是人過出來的，不是誰嘴上說出來的。
裴晟很想對裴老說一句謝謝，隻是，他當時燒得實在太厲害，身子好了之後，卻再也不能開口說話了。
裴老特意請了淮安有名的大夫來看，大夫卻說裴晟身體無礙，許是心中鬱結得久了，胸有堵滯，一時難以恢複。
裴老聽聞後鬆了口氣，拉著裴晟的手安撫道：“無妨。身子無礙便是萬幸，其他的，慢慢來。日子，都是人過出來的。”
一旁的榮枝也記住了這句話。
這句話，裴老那天說了兩遍，她想，這一定是很重要的道理。
*
榮枝洗碗回來後，裴晟已經不在飯桌前，她四周看了看，原本被二虎和小春圍著的辛墨和裴老也不見了身影。
她知道，他們三人肯定有要事相談。辛墨從京城風塵仆仆特意趕來，不會隻是“順便”，京城到淮安，怎麼都輪不到這位當朝新貴來“路過”。
她問裴晟的那個問題，裴晟冇有回答。可方纔彼此尷尬的氣氛，已然說明她的猜測並不荒唐——裴晟，他既是裴申的兒子，註定不會一輩子困在這座小城裡。
她與裴晟兩小無猜一同長大，縱使如今裴晟成了啞巴，榮枝隻是看他的眼睛，也能猜到一點他的心思。
那個十三歲便獨自到漕運所謀工的阿占，從來不甘心被命運輕易掌控。
每一次他揹著榮枝來草廬，但凡遇上嘲笑榮枝腿疾或譏諷裴晟身世的小孩，他總是咬著牙、目光狠戾，邊用柳枝趕走那些頑童，邊對著那些人的背影吼道：“你們等著，總有一天我會讓你們跪著求我原諒！”
榮枝知道，那個看似羸弱的少年，內心從來不似表麵那般波瀾不驚。
他心裡不僅有不甘，還有恨意。
榮枝有時甚至覺得，裴晟當初對她的保護，比起報恩，更像是一種“證明”，證明他不是一無所有，證明他絕不會任人宰割。
或許，也想證明，即使是父母不詳、窮困潦倒的他，也能守護比他更弱小的榮枝。
就像他透支體力、省吃儉用好幾年，也一定要給祖母攢一床棉被的錢。
眼見飯桌上還是狼藉一片，榮枝便收起思緒接著收拾。
小春見她獨自忙活，立刻甩開還在院子裡表演拳腳的二虎，熟練地去提了泔水桶跑來幫忙。
“阿枝，你說那位京城的大官，究竟是來草廬做什麼的？”小春一邊幫著榮枝傾倒盆碗裡的殘羹，一邊表達著小女孩旺盛的好奇。
榮枝再次聽到這個問題心裡一酸，故作淡定地笑了笑：“是啊，不知道他是來做什麼的呢。”
小春突然大叫一聲：“啊！我好像知道了！”
“什麼什麼什麼？！”榮枝差點被小春嚇到，倒是院子裡的二虎來了興致，連忙興奮地跑過來追問。
小春見成功引起二人注意，心裡很是滿足，故弄玄虛地一笑：“我猜……他也是來看神女娘孃的！”
“……啊？”二虎的失望溢於言表，以至於看起來略顯呆滯。
榮枝也笑著搖了搖頭，繼續拾掇起手裡的碗盤。
小春急了：“你們彆不信呀！京城來的又怎麼樣，大浮山廟會可是咱們淮安特有的吉慶，今年虛鄔**師又特意請了神女娘娘，聽說好些個達官貴人都特意遠道而來一探究竟呢！”
二虎聽著似乎有理，順著小春的思路提出建議：“也對。那咱們可得早點去！占個好位置，冇準兒真能看到神女娘孃的尊容呢！”
小春連忙點頭，立刻催促榮枝：“快快快，咱們快點收拾！”
榮枝被他倆一唱一和的推理逗笑，不自覺地竟也加快了手頭的動作。
另一邊，裴家父子和辛墨已經踱步到了小河邊。
春和景明，午後的空氣格外清新，裴申率先席地而坐，絲毫不在意河邊泥土染汙了他的衣衫。
裴晟自然也跟著坐下。
辛墨躊躇片刻，輕咳一聲掩飾自己的不習慣，還是坐在了兩父子身邊。
裴申看了看他彆扭的樣子，笑問：“怎麼？大官當久了，這芬芳大地便沾不得了？”
辛墨連忙搖頭：“老師彆取笑我，隻是……確有些不習慣罷了。”
裴申還是笑，語氣中帶了一絲揶揄：“不習慣……你叔父，倒是習慣得很。”
此話一出，辛墨立刻羞得滿臉通紅。
他不再辯解，點頭自省：“老師教訓得是。叔父半生戎馬，沙場舔血，確是不拘小節。學生慚愧。”
裴申點點頭冇再說話，抬眼看向河邊春色。
裴晟始終靜靜地觀察這對師生，心裡對父親的話術讚歎不已。
“你說，想讓我回京？”裴申再次開口，視線卻仍望向河中滑行的野鴨。
辛墨立刻坐直了些，恭謹道：“學生懇請老師答允。”
“為何？”裴申追問。
辛墨不假思索地回話：“自然是因為，朝中不可無老師這樣的人物。”
“哦？”裴申饒有趣味地收回目光，看著昔日門生的眼睛，再問：“我這樣的？什麼樣的？”
辛墨略微一怔。
正要組織語言，又看到，裴晟幽深的黑眸也正直直看向自己。
他彷彿頓時被什麼力量吸引了一般，脫口而出道：“心繫百姓，忠心耿耿。”
竟聽聞裴晟忽然發出一聲嗤笑。
他雖不能講話，但畢竟並非先天殘疾，仍能以氣息精準地表達情緒。
辛墨不可思議的目光立刻直射而去。
裴晟自然接收到了，卻不以為然。
他從容起身，隨手摺了河邊柳枝，在鬆軟的泥地上，緩緩寫下一字。
辛墨緊緊盯著他寫完的那個字，攥緊了拳頭。
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